Eastern Starin alkuperä ja historia
Eastern Starin jäsenet väittävät usein, että järjestön juuret juontavat 1700-luvun ranskalaiseen adoptiovapaamuurariuteen. Historiallisesti tämä on epätodennäköistä, sillä Eastern Starin rituaalit eroavat selvästi ranskalaisista adoptiorituaaleista. Tavoite oli kuitenkin sama: tarjota naisille mahdollisuus osallistua vapaamuurariuden hyveisiin ilman, että heitä tarvitsi hyväksyä “varsinaisiin” looseihin. Eastern Star muistuttaa adoptiovapaamuurariutta myös siinä, että mestarivapaamuurarit voivat olla sen jäseniä ja että lukua johtaa arvokas matroona (Digne Matrone) arvokkaan suojelijan (Digne Protecteur) valvonnassa, joka on kyseiseen lukuun kytketyn loosin mestarivapaamuurari. Eastern Star eroaa siis muista vapaamuurarijärjestöistä, kuten Daughters of the Nile, Daughters of Isis tai Ladies Oriental Shrine in North America, jotka ovat tiukasti naisjärjestöjä.
Rob Morris
Eastern Starin perusti vuonna 1850 Rob Morris (syntyjään Robert Peckham, 1818–1888), joka oli ollut vapaamuurari vuodesta 1846 lähtien ja uskoi vakaasti naisten integroimiseen vapaamuurariuden maailmaan. Vuodesta 1849 hän opetti Eureka Masonic Collegessa Richlandissa, Mississippissä (perustettu 1847, tunnetaan nimellä Little Red Schoolhouse). Siellä hän loi vaimonsa Charlotten avustuksella perustan uudelle veljesjärjestölle, joka olisi avoin naisille. Hän valitsi rituaalin keskiössä olevat raamatulliset hahmot ja kirjoitti runoilijana ensimmäisen rituaalin, jonka nimesi “Rosary of the Eastern Star”. Vuonna 1855 hän järjesti korkeimman konstellaation (Suprême Constellation) hallinnoimaan tulevia lukuja.
Valmistautuessaan matkalle Eurooppaan ja Pyhälle maalle Morris uskoi Eastern Starin johdon ystävälleen Robert Mackoylle (1815–1895), merkittävälle yhdysvaltalaiselle vapaamuurarille, joka perusti vuonna 1849 Macoy Publishing & Masonic Supply Companyn (joka on toiminnassa vielä tänäänkin) ja kirjoitti vuonna 1869 useasti uusitun “Dictionary of Freemasonry” -teoksen. Mackoy uudisti Eastern Starin rituaalin, hylkäsi termin “Rosary” sanan “Ritual” hyväksi ja korvasi liian monimutkaisena pidetyn konstellaatiojärjestelmän suurten lukujen (Grands Chapitres) järjestelmällä, joka on käytössä vielä nykyäänkin.
Morris puolestaan perusti Eastern Star -luvun Edinburghiin vuonna 1868, mikä johti Skotlannin korkeimman suurluvun (Suprême Grand Conseil d’Écosse) perustamiseen vuonna 1874. Amerikassa ensimmäinen luku (Alpha n°1) perustettiin New Yorkiin vuonna 1874, ja yleinen suurneuvosto (Grand Conseil Général) perustettiin Indianapolisissa vuonna 1876. Sen päämaja sijaitsee nykyään Washington D.C.:ssä.
Vuonna 1874 veli Thornton Andrew Jackson, Prince Hall -vapaamuurariudesta, hyväksyttiin Eastern Stariin, ja hän sai Mackoyn apulaiselta C.B. Caselta oikeuden järjestää Eastern Star afroamerikkalaisen vapaamuurariuden piirissä. William H. Myers, District of Columbian Prince Hall -suurloosin suurmestari, hyväksyi tämän, ja ensimmäinen luku voitiin perustaa.
Monet tunnetut naiset ovat kuuluneet Eastern Stariin, mutta maailmanlaajuisesti tunnetuin on varmasti Laura Ingalls Wilder (1867–1957), “Pieni talo preerialla” -kirjasarjan kirjoittaja, jonka isä Charles Ingalls ja aviomies Almanzo Wilder olivat molemmat vapaamuurareita.
Laura Ingalls Wilder
Kauppa valmistaa Yorkin riitin loosin korut. Katso kokoelma.
Eastern Starin maailmanlaajuinen kehitys ja toiminta
Eastern Star on levinnyt ympäri maailmaa, ja järjestö toimii tällä hetkellä 17 maassa tai alueella. Eastern Starin luvut on jaettu neljään organisaatioon, joista kaksi on kansainvälisiä.
Vanhin organisaatio on Skotlannin korkein suurneuvosto (1874), joka hallinnoi Yhdistyneen kuningaskunnan, Uuden-Seelannin ja Etelä-Afrikan lukuja.
Washington D.C.:n yleinen suurneuvosto (1876) hallinnoi Yhdysvaltojen, Kanadan, Meksikon, Brasilian, Perun, Kolumbian, Saksan, Romanian, Italian, Filippiinien, Taiwanin, Aruban ja Guamin lukuja.
Australian yhdistynyt suurluku perustettiin vuonna 1984 yhdistämään maan eri provinssien suurluvut, jotka olivat alun perin Skotlannin korkeimman suurneuvoston perustamia.
Lopuksi, Prince Hall Order of the Eastern Star, jolla ei ole keskitettyä rakennetta, koostuu eri Yhdysvaltain osavaltioiden suurluvuista, jotka toimivat itsenäisesti.
Kaikki järjestöt yhteenlaskettuna Eastern Starilla voi olla nykyään 500 000 jäsentä, vaikka jotkut arvioivat luvun olevan miljoona. Joka tapauksessa järjestö on kokenut laskua, sillä 1970-luvulla Eastern Starilla oli 2,6 miljoonaa jäsentä.
Rituaalitoimintansa lisäksi Eastern Star tunnetaan merkittävästä hyväntekeväisyystyöstään, joka keskittyy erityisesti terveydenhuoltoon.
Kuka voi liittyä Eastern Stariin?
Miehiltä vaaditaan mestarivapaamuurarin arvoa ja hakemuksen jättämistä, joka voidaan myös hylätä. Jos hakemus hyväksytään, mestarivapaamuurari otetaan jäseneksi, hän vannoo valan ja saa rituaaliset salaisuudet, mutta koska hän on jo vihitty, hänen ei tarvitse käydä läpi naisille varattua vastaanottoseremoniaa.
Naisilta vaaditaan 18 vuoden ikää, ja alun perin vaatimuksena oli olla vapaamuurarin vaimo, leski, äiti, sisar tai tytär. Nykyään rekrytointi on avoimempaa myös etäisemmille sukulaisille. Samoin naiset, jotka ovat kuuluneet vapaamuurariperinteestä kumpuaviin tyttöjärjestöihin, kuten Daughters of Job tai Order of the Rainbow, voivat hakea jäsenyyttä.
Rituaalit ja symboliikka
Eastern Star -luvun organisaatioon kuuluu lainkäyttöalueesta riippuen 17–19 virkailijaa. Toisin kuin 1700-luvun adoptiovapaamuurariudessa, vain kaksi virkaa on miehille varattuja. Arvokkaan matroonan (luvun puheenjohtaja) ja apulaismatroonan (vastaa valvojaa) vastinparit ovat arvokas suojelija ja apulaissuojelija. Vain nämä kaksi virkaa on pakko täyttää miehillä. Sen sijaan arvokkaan matroonan, apulaismatroonan, ohjaajan ja apulaisohjaajan (vastaavat asiantuntijaa tai seremoniamestaria) sekä viittä raamatullista naista edustavat viisi virkaa on varattu naisille. Muut virat (sihteeri, rahastonhoitaja, kappalainen, vartija jne.) voivat olla joko naisten tai miesten täyttämiä.
Rob Morris määritteli rituaalissa esiintyvät viisi raamatullista hahmoa, eikä Mackoy muuttanut tätä kohtaa uudistuksessaan. Vastaanottoseremonia johdattaa ehdokkaan tutustumaan viiteen Raamatun naiseen ja sisäistämään heidän edustamansa moraaliset arvot. Näitä viittä vaihetta pidetään viitenä asteena, jotka annetaan yhden ja saman seremonian aikana.
Ensimmäinen näistä naisista on Adah, Jeftan tytär, joka mainitaan Tuomarien kirjassa (11:29–49). Hänet yhdistetään siniseen väriin, ja hänen symboleitaan ovat huntu ja miekka; hän edustaa tytärtä, kuuliaisuutta ja uskollisuutta.
Yorkin riitin koristeet, johon Eastern Star kytkeytyy, löytyvät täältä. Katso kokoelma.
Toinen on Ruut, jolle on omistettu Raamatun Ruutin kirja. Hänet yhdistetään keltaiseen väriin, ja hänen symbolinsa on viljalyhde; hän edustaa leskeä, kestävyyttä ja omistautumista.
Kolmas on Ester, jonka kohtalo kerrotaan Esterin kirjassa. Hänet yhdistetään valkoiseen väriin, ja hänen symboleitaan ovat kruunu ja valtikka; hän edustaa vaimoa, uskollisuutta ja sitoutumista.
Neljäs on Martta, Marian sisar Luukkaan evankeliumissa (10:38–42) sekä Marian ja Lasaruksen sisar Johanneksen evankeliumissa (11:1–44). Hänet yhdistetään vihreään väriin, ja hänen symbolinsa on murtunut pylväs; hän edustaa sisarta, uskoa ja toivoa.
Viides on nimeltään Electa, joka viittaa “valittuun rouvaan”, kirkon henkilöitymään, jolle apostoli Johannes osoittaa toisen kirjeensä. Hänet yhdistetään punaiseen väriin, ja hänen symbolinsa on malja; hän edustaa äitiä, rakkautta ja vieraanvaraisuutta.
Tunnus
Järjestön tunnus on tähti, jonka jokaisessa viidessä sakarassa on yhden näistä viidestä naisesta väri ja symboli, muodostaen näin yhteenvedon vastaanottoseremoniasta. Se edustaa myös Betlehemin tähteä, jota on seurattava totuuden löytämiseksi.
Vuonna 1873 Mackoy loi myös lisäasteen, jota voisi verrata REAA:n korkeisiin asteisiin tai vapaamuurariuden “side degrees” -asteisiin: Etelän kuningatar (Queen of the South). Tässä asteessa arvokas suojelija esittää Salomonin roolia ja arvokas matroona hänen äitinsä Batseban roolia, ja ehdokas esittää Saban kuningatarta, joka saapuu kuninkaan audienssille. On huomattava, että tämän asteen legenda sijoittuu samaan kontekstiin kuin toinen versio mestarin salaisesta asettamisseremoniasta.
Mackoy oli suunnitellut kolmannen asteen, jota ei kuitenkaan integroitu suoraan Eastern Stariin, vaan se kehittyi omaksi järjestökseen. Kyseessä on Amarantin ritarikunta (Order of the Amaranth), joka rekrytoi vuosina 1873–1921 yksinomaan Eastern Starin jäseniä, mutta on nykyään siitä täysin riippumaton.
