Vapaamuurari ikuisessa etsinnässä
Kolmentoista lapsen perheen esikoisena syntynyt Jean-Baptiste Willermoz näki päivänvalon vuonna 1730 Saint-Claudessa, Franche-Comtén alueella, nykyisessä Juran departementissa. Hänen isänsä, Claude Catherin Willermoz, oli lyhyttavarakauppias, ja koko perhe oli erittäin uskonnollinen. Yksi Jean-Baptisten veljistä ryhtyi jopa papiksi. 15-vuotiaana Jean-Baptiste aloitti oppipoikana lyhyttavarakaupassa Lyonissa. Yritteliäänä, ahkerana ja kunnianhimoisena miehenä hän johti omaa silkkiyritystään jo 24-vuotiaana, tinkimättä kuitenkaan uskonnollisesta vakaumuksestaan.
Harras katolilainen Willermoz ei kuitenkaan tyytynyt pelkkään uskoon. Hän oli etsivä mieli, joka janosi ymmärrystä ihmisen ja Jumalan välisistä suhteista. Kuten monet aikalaisensa, hän uskoi vapaamuurariuden kätkevän sisäänsä yleviä salaisuuksia, jotka vastaisivat hänen sielunsa syvimpiin kaipuisiin. Siksi hänet vihittiin vapaamuurariksi 20-vuotiaana, todennäköisesti Lyonin vanhimmassa loosissa, Les Amis Choisis. 22-vuotiaana hänestä tuli loosin kunnianarvoisa mestari, ja seuraavana vuonna, 1753, hän oli perustamassa uutta loosia, Parfaite Amitié, jonka kunnianarvoisaksi mestariksi hän myös nousi.
Mitali, jossa on Jean-Baptiste Willermoz
Willermozin vapaamuurariura alkoi vauhdikkaasti, eikä hän aikonut pysähtyä siihen. Kolmen ensimmäisen asteen harjoittaminen ei paljastanut niitä syviä mysteereitä, joita hän tavoitteli, mutta 1750-luvun Lyonissa ei vielä ollut korkeampia asteita. Ranskan suurloosi suhtautui epäluuloisesti näihin asteisiin, joita kukoisti kaikkialla maassa. Willermoz oli kuitenkin vakuuttunut siitä, että todelliset vapaamuurariuden salaisuudet piilottelivat juuri korkeammissa asteissa ja että symboliset asteet olivat vain portti niihin. Hän pyrki saamaan mahdollisimman monta korkeaa astetta ja hankkimaan käsiinsä mahdollisimman paljon rituaalikäsikirjoituksia. Hänestä tuli epäilemättä aikansa paras korkeiden asteiden tuntija, ja hän kertoi vastaanottaneensa yli kuusikymmentä astetta eri järjestelmistä.
Vuonna 1760 Willermoz oli yksi Lyonin “Grande Loge des Maîtres Réguliers” -loosin perustajista, eräänlainen maakunnallinen suurloosi, joka toimi Ranskan suurloosin alaisuudessa. Willermoz sai jopa Ranskan suurloosilta ja sen suurmestarilta, kreivi Clermontilta (1709–1771), poikkeusluvan, joka salli Lyonin loosien harjoittaa skottilaisia korkeita asteita. Lyonin suurloosi kehitti näin seitsemän asteen järjestelmän, symboliset asteet mukaan lukien. Willermozin jatkuvasti karttuva tietämys johti kuitenkin siihen, että Lyonin suurloosi otti käyttöön 25 asteen järjestelmän jo toisena toimintavuotenaan. Tämän järjestelmän huipulla oli Kotkan ja pelikaanin ritarin, Pyhän Andreaksen ritarin tai Hérédomin muurarin aste, joka on sama kuin nykyään eri muodoissaan käytetty Rose-Croix-ritari (Ruusuristiritari) muun muassa muinaisessa ja hyväksytyssä skottilaisessa riitissä. Tämä oli asteen ensimmäinen esiintyminen tässä muodossa, ja on todennäköistä, että Willermoz oli sen kirjoittaja. On myös huomionarvoista, ettei Kadosh-aste kuulunut Lyonin suurloosin astejärjestelmään: Willermoz oli tutustunut tähän asteeseen Metzin veljien kautta, mutta pitänyt sitä vastenmielisenä ja vapaamuurariuden arvojen vastaisena, minkä vuoksi hän vastusti sitä aina.
Etsien jatkuvasti todellista vapaamuurariuden salaisuutta, Willermoz pysyi tyytymättömänä tavallisiin korkeisiin asteisiin. Yhdessä veljensä, lääkäri ja kemisti Pierre-François Willermozin (1735–1799) kanssa, joka oli myös Diderot’n ja d’Alembertin tietosanakirjan avustaja, hän perusti vuonna 1763 Mustan kotkan ritarikunnan luvun, joka oli erittäin salainen ja tavallisille vapaamuurareille tuntematon. Siellä harjoitettiin hermetismiä ja alkemiaa. Lyonin suurloosin hallinnolliset tehtävät, joissa hän toimi lyhyen aikaa suurmestarina ja pitkään sinetinvartijana ja arkistonhoitajana, estivät häntä osallistumasta aktiivisesti. Hän koki syvää pettymystä ja inhoa huomatessaan, että tämä luku keskittyi lähinnä materialistiseen tavoitteeseen: kultaamiseen eli kullan valmistamiseen transmutaation avulla. Vaikka hän oli kiinnostunut alkemiasta muutamaa vuotta aiemmin, hän oli kääntynyt siitä nopeasti pois, sillä hänelle todellinen vapaamuurariuden salaisuus saattoi olla vain puhtaasti hengellinen, eikä se voinut sisältää mitään aineellisia pyrkimyksiä.
Willermozin kohtalokas kohtaaminen
Vuonna 1767 Pariisissa vieraillessaan Willermoz tapasi miehen, joka muutti hänen elämänsä ja antoi uuden suunnan hänen vapaamuurari- ja hengelliselle polulleen: Joachim Martinès de Pasquallyn (1727(?)-1774). Tämän arvoituksellisen hahmon, jonka uskotaan olleen portugalilaista tai espanjalaista alkuperää ja marranojen (Pyreneiden niemimaalla 1400-luvulla väkisin kristinuskoon käännytetyt juutalaiset) jälkeläinen, oli kehittänyt gnostilaisuudella, pythagoralaisella mystiikalla ja kabbalalla sävytetyn hengellisen opin, joka huipentui okkultistiseen harjoittamiseen. Lyhyesti sanottuna Martinès katsoi, että alkuperäinen ihminen oli lähtöisin Jumalasta vartioimaan kapinallisia enkeleitä, jotka olivat olleet vankeina Saatanan lankeemuksesta lähtien. Mutta näiden pahojen henkien turmelemana ihminen oli itsekin langennut. Martinèsin opin tavoitteena oli palauttaa ihminen alkuperäiseen tilaansa. Martinèsin mukaan Raamattu kuvasi kahta ihmissukua: Kainin hylättyä jälkikasvua ja Sethin valittua sukulinjaa, jotka ainoina saattoivat toivoa palautumista alkuperäiseen puhtauteensa. Todistaakseen olevansa Sethin jälkeläisiä, oli harjoitettava äärimmäisen monimutkaisia teurgisia rituaaleja yhteyden saamiseksi hengellisiin olentoihin – jotain, mihin Kainin jälkeläisten katsottiin olevan kykenemättömiä.
Martinès oli luonut para-vapaamuurarillisen ritarikunnan oppinsa ja käytäntöjensä suojaksi: “Ordre des Élus Coens de l’Univers” (Universumin valittujen Cohenien ritarikunta), joka huipentui Réau-Croix-asteeseen. Tämä ritarikunta edusti eräänlaista okkulttista papistoa, joka rekrytoi erittäin varovasti vapaamuurareita, joiden katsottiin olevan arvoisia löytämään nämä mysteerit. Ritarikunnan keskus sijaitsi Bordeaux’ssa, missä Martinès asui, mutta hän oli perustanut myös suvereenin tuomioistuimen Pariisiin, jota johti merkittävä Ranskan suurloosin vapaamuurari Jean-Jacques Bacon de la Chevalerie (1731–1821), Lyonista kotoisin oleva Willermozin ystävä. Willermozin vieraillessa hänen luonaan Pariisissa vuonna 1767, Bacon paljasti hänelle tämän erittäin salaisen ritarikunnan olemassaolon, joka vastasi vaativimpien vapaamuurareiden odotuksia, ja kutsui hänet mukaan. Willermoz hyväksyi kutsun epäröimättä, ja Martinès itse vihki hänet. Hän uskoi vihdoin löytäneensä sen, mitä oli etsinyt niin monta vuotta, omaksui Martinèsin opin innolla ja sai luvan avata suuren Coen-temppelin Lyoniin. Lisäksi hän ystävystyi Louis-Claude de Saint-Martinin (1743–1803) kanssa, joka tunnettiin nimellä “Tuntematon filosofi”, Martinèsin yksityissihteeri ja modernin martinismissin kaukainen innoittaja.
Willermozille myönnetty Réau-Croix-diplomi
Vaikka Willermoz uskoi löytäneensä kauan etsimänsä tiedon, hän ei onnistunut saamaan minkäänlaisia yliluonnollisia ilmentymiä teurgisten operaatioiden aikana, joita hän harjoitti ahkerasti ja huolellisesti. Tämä on yksi Willermozin hahmon koskettavimmista piirteistä: hän jatkoi harjoittamistaan äärimmäisellä sinnikkyydellä Martinèsin kirjeitse antamien neuvojen varassa, vaikka Martinès keksi aina hyviä selityksiä epäonnistumisille. Moni muu olisi lannistunut, mutta ei Willermoz!
Vuodesta 1767 alkaen Willermoz omistautui pääasiassa Valittujen Coenien asialle, jättäen Lyonin suurloosin toiminnan taka-alalle. Hänen puolustuksekseen on sanottava, että vuonna 1768 poliisipäällikkö Sartinen asetus keskeytti virallisesti vapaamuuraritoiminnan koko Ranskan kuningaskunnassa joulukuussa 1772 Pariisin temppelin edustalla tapahtuneen ikimuistoisen tappelun seurauksena. Vaikka tätä toimenpidettä ei koskaan täysin pantu täytäntöön, Ranskan vapaamuurarielämä hidastui vuoteen 1774 asti.
Vuonna 1772 Martinès lähti Saint-Dominguelle ottaakseen haltuunsa perinnön. Hän lupasi palata vuoden kuluttua ja jatkoi kirjeenvaihtoa Ranskaan jääneiden oppilaidensa kanssa, tosin harvemmin kuin ennen. Hän kuitenkin sairastui ja kuoli Saint-Dominguella vuonna 1774. Tämän jälkeen hänen oppilaansa alkoivat hajaantua, ja useimmat temppelit palasivat tavallisiksi loosiksi Ranskan suurloosin alaisuuteen, josta oli tullut vuonna 1773 Ranskan Grand Orient. Vain Lyonin temppeli säilyi Willermozin johdolla. Mutta ilman perustajaansa Valittujen Coenien ritarikunta ei voinut selviytyä pitkään, varsinkaan kun sen uusi tosiasiallinen johtaja Willermoz ei ollut koskaan saanut mitään ilmentymiä operaatioidensa aikana. Willermoz tarvitsi uuden rakenteen Martinèsin opin suojaksi, mutta minkä?
Temppeliherrojen tiukka observanssi – uusi mahdollisuus Willermozille
Oltuaan omillaan Martinèsin lähdöstä lähtien, Willermoz oli kiinnostunut jälleen Lyonin suurloosista toivoen tekevänsä siitä uuden, martinismia henkivän riitin ytimen, jonka perustaja hän olisi. Tehtävä osoittautui vaikeaksi, sillä suurloosi oli ollut horroksessa vuodesta 1768, ja uuden riitin luomiseksi oli löydettävä legenda, joka oikeuttaisi sen. Willermoz suhtautui epäluuloisesti ruusuristiläiseen legendaan, jonka hän pelkäsi johtavan alkemiaan, jota hän vastusti. Samoin hän sulki pois temppeliherrojen legendan, jonka hän tunsi vain Kadosh-asteen muodossa, mikä aiheutti hänelle inhoa.
Silloin Willermozille tarjoutui odottamaton tilaisuus vapaamuurarijärjestön muodossa, joka väitti olevansa temppeliherrojen perillinen ilman Kadosh-asteen kostonhimoista logiikkaa: saksalainen “Stricte Observance Templière” (Temppeliherrojen tiukka observanssi), jonka paroni von Hund (1722–1776) oli perustanut vuonna 1751.
Jo vuonna 1766 Dresdenin “St-Jean des Voyageurs” -loosi, joka kuului tiukkaan observanssiin, oli yrittänyt ottaa yhteyttä Lyonin suurloosiin, mutta kirje saapui Willermozin ollessa poissa, eikä hän arkistonhoitajana koskaan saanut siitä tietoa. On kuitenkin todennäköistä, ettei Willermoz olisi vuonna 1766 nähnyt erityistä kiinnostusta olla yhteydessä saksalaiseen temppeliherra-riitin loosia.
Paroni von Hund
Tilanne muuttui täysin, kun vuonna 1772 Strasbourgin “La Candeur” -loosi ylisti Willermozille tiukkaa observanssia (joka tunnettiin tavallisille vapaamuurareille nimellä Dresdenin uudistettu muurarius), johon se oli juuri liittynyt. Strasbourgin veljien puheet antoivat ymmärtää, että he olivat löytäneet vapaamuurarijärjestön, joka muiden poiketen tunsi vapaamuurariuden todelliset tavoitteet. Tämä riitti herättämään Willermozin huomion, ja hän päätteli hieman hätiköiden, että tämä ritarikunta varmasti suojeli erittäin korkeaa hengellistä oppia, joka oli verrattavissa Martinèsin oppiin. Hän solmi tiiviit suhteet Strasbourgin veljiin, alkoi tiedustella saksalaista järjestelmää ja kirjoitti paroni von Hundille tiedustellen Lyonin veljien mahdollista liittymistä.
Saatuaan tietää, että tiukan observanssin tavoitteena oli palauttaa Temppeliherrain ritarikunta, Willermoz oli varovainen ja pyysi takeita siitä, ettei saksalainen temppeliherrajärjestelmä sisältänyt mitään kuningaskunnan lakien tai kirkon silmissä moitittavaa, eikä sillä ollut mitään tekemistä Kadosh-asteen kanssa. Hän vaati myös, että Lyonin symboliset loosien tuli pysyä Ranskan Grand Orientin alaisuudessa ja että vain korkeat asteet olisivat ritarikunnan johdossa. Paroni Weiler, joka oli jo perustanut ritarikunnan V maakunnan (Burgundi) Strasbourgiin vuonna 1772, sai tehtäväkseen lähettää Lyonin veljille tarvittavat asiakirjat liittymistä varten ja saapui Lyoniin toukokuussa 1773. Neuvottelujen päätyttyä noin kaksikymmentä Lyonin veljeä, joiden oli määrä muodostaa uusi luku, vihittiin ritareiksi 21. heinäkuuta 1773, ja 25. heinäkuuta perustettiin ritarikunnan II maakunta (Auvergne). 11. ja 13. elokuuta 1773 kaikki uudet ritarit suorittivat juhlallisen ammatin, saavuttaen siten ritarikunnan korkeimman asteen, “Chevalier Profès” (ammattiritari).
Suoritettuaan tehtävänsä Lyonissa, Weiler jatkoi työtään Montpellierissä ja Bordeaux’ssa, jonne hän perusti ritarikunnan III maakunnan (Occitanie). Ranskassa oli nyt kolme temppeliherrojen maakuntaa ja pian neljä, sillä Montpellierin veljet, pitäen Bordeaux’n ritarikunnan intoa liian laimeana, erosivat III maakunnasta luodakseen uuden, Septimanian maakunnan. Ritarikunnan maakunnat ylittivät Ranskan kuningaskunnan rajat, sillä II maakunta (Burgundi) käsitti saksankielisen Sveitsin, ja V maakunta (Auvergne) laajensi toimivaltansa ranskankieliseen Sveitsiin, Geneveen ja Savoijin herttuakuntaan.
